目的によって異なる、さまざまな羊の品種

世界には多くの羊の品種があり、羊毛、食肉、乳など、それぞれの利用目的や地域の環境に合わせて改良されてきました。代表的な品種には、羊毛生産でよく知られる「メリノ」、羊毛と食肉の両方に利用される「コリデール」、黒い顔と脚が特徴の肉用種「サフォーク」などがあります。農研機構では、サフォークを英国原産の肉用品種として紹介しています。ただし、羊肉のおいしさや食感は品種だけで決まるものではありません。年齢、飼料、飼育環境、部位、肉の処理、調理方法など多くの要素が関係します。品種の特徴を知ることは、羊という動物や羊肉の違いを理解する入口のひとつです。